A zuglói testület megoszlása miatt (9 fideszes, 10 baloldali, 1-1-1 jobbikos, LMP-s és civil) Karácsony három éve egyensúlyoz az MSZP és a Fidesz között. Valójában inkább arról van szó, hogy a mérhetetlen támogatású Párbeszéd és Karácsony társelnöke, az alpolgármester Szabó Rebeka éppen annyira autonóm tényezők Zuglóban, mint amennyire ép ésszel el lehet képzelni: semennyire.
Az önkormányzat működése a modus vivendin múlik a helyi két nagy frakció között, amelyek erős emberei állítólag szoros kapcsolatban állnak egymással, nem véletlenül: ez a modus -- mint Magyarországon (is) általában -- az anyagi haszonszerzésbe van beágyazva. A Magyar Narancs szerint a 2016-os költségvetés elfogadását végül az tette lehetővé, hogy "született egy háttér-megállapodás is, melyben a két nagy párt egyezett meg Karácsony háta mögött – elsősorban a kerületi nagyberuházásokat és közbeszerzéseket osztották fel egymás között. A kiegyezés első jele az volt, amikor [2016] április végén a szocialista frakció is megszavazta azt a fideszes előterjesztésű határozatot, mely szerint a zuglói önkormányzat támogatja a Liget Projektet."
Azóta volt már alkalom más bizniszekre is: közétkeztetés- , parkolási rendszer- és telekügyben, és miközben több Patyomkin-megállapodás született vélhetően csak Karácsony renoméját óvandó, van olyan elemük ezeknek, amely nemcsak nem hoz pénzt, de látványosan visz.
Karácsony szerepe ebben a történetben kb. ugyanaz, mint ami újabban az MSZP(-P) lista élén lehet. Engedve a csábításnak, hogy úgy értelmezzük a helyzetet, ahogy ésszerű: hogy ebben a stratégiai kérdésben is egyeztet az MSZP a Fidesszel, Karácsony felfogadása a zuglói szerepe kiteljesítésére az MSZP és a Fidesz közös döntése lehet az előbbi Jobbikkal szembeni megsegítése érdekében. (Ti. Mesterházy korábbi ténykedését figyelve és Botka esetét ismerve az MSZP-ben semmi olyan lépésre nem kerülhet sor, amely a pártot egy valós ellenzéki párt útján indíthatná el.) A pártrendszerben egyébként értelmezhetetlen szerepet játszó (a táplálékláncban viszonylag alacsonyan lévő, de attól még par excellence megélhetési politikus) Karácsony alkalmas -- mindent összevetve 8-10%-nyi mandátumra elég -- szépségflastrom a megújulásra képtelen, anyagi gondokkal küzdő, őskorrupt MSZP kivénhedt ábrázatán annak teljes összezuhanását megakadályozandó, miközben a Fidesz a Lévai Katalin-szerű ex-szoci bábjelöltek indításával biztosítja azt is, hogy nehogy az MSZP túlgondolja a szerepét a NER-ben: pl. ne hozzon neki túl sokat a DK-val kötött megállapodása a választókerületi koordinációról. Az MSZP választókerületi szintű fúrása és az országos listájának (és politikusainak) tűrése/támogatása ráadásul a Fidesznek kedvezően -- nem véletlenül, hiszen ez a cél -- alul, a hátországukban kiüresíti a balos pártokat, miközben a krémjüket lefölözi.
És vannak, akik még annál is sokkal csúnyábbakat gondolnak (tudnak) Karácsonyról, mint amit magáról hirdet ezzel a NER-kompatibilis világkép-töredékkel: "Minden magyar önkormányzati cég felügyelőbizottságában a pártok delegáltjai ülnek. Ha ez az ára annak, hogy a zuglói legyen az ország legátláthatóbb önkormányzata, ahol minden szerződés nyilvános és minden adófizetői forinttal elszámolunk, akkor azt kell mondjam: megéri." És úgy tűnik, tényleg.